自古道“花开花落自有时”，在西双版纳热带植物园里，你随处可见一种黄色小花，每到开花季节，每天早晨太阳升起时，大约九点钟左右，花朵就绽放，下午太阳落山时，大约六点钟左右，花朵就闭合，每朵小花每天都是这样，大约要持续一星期左右才凋谢。

这种美丽的黄色小花，就是时钟花科的草本植物时钟花。时钟花早上开晚上闭，很有规律，因此得名“时钟花”。时钟花株高约60-90cm，叶互生，为长卵形，边缘有锯齿，叶基有一对明显的腺体；花朵开于枝条末端的叶腋处，花冠金黄色，5瓣；蒴果，室背开裂或不开裂，种子少数至多数。花期春夏季，果期夏秋季。

时钟花原产于巴西、勐海、勐腊、景洪等地区及西双版纳热带植物园，常生长于海拔120-800米的路边、草坡或丛林中。时钟花有多个品种，常见的有黄色时钟花和白色时钟花。时钟花为什么会按时开放？因为它具有生物钟，生物钟是长期进化过程中，为适应环境变化而形成的，也是基因控制的遗传性状。

时钟花可孤植、片植、丛植于园、庭园的绿地，也可应用于花坛、花境，还可用于盆栽观赏。